« Tandis que la Chine investit dans l’électrique, que l’Extrême-Orient mise sur les piles à combustible à hydrogène et que les États-Unis restent attachés au moteur à combustion, l’Europe ne doit pas rester spectatrice, mais doit tracer sa propre voie en misant sur l’hydrogène et les e-carburants (carburants liquides synthétiques produits à partir d’hydrogène généré par des sources d’énergie verte). » C’est le message fort et clair que Giorgio Girondi, président du Groupe UFI, lance dans un entretien au quotidien Italia Oggi réalisé par Carlo Valentini et publié le samedi 26 juillet 2025.
Un pont entre l’Europe et l’Asie pour l’innovation
Dans l’interview, Girondi souligne avec force que la réponse de l’Europe à la concurrence mondiale ne peut pas être le protectionnisme, mais plutôt une stratégie de présence et de collaboration.
« La Chine joue un rôle stratégique dans les équilibres mondiaux, et le rôle de l’Europe est de construire des ponts, pas des barrières. » Girondi rappelle en effet qu’UFI est présente en Chine depuis 1996 avec un réseau qui compte aujourd’hui sept usines de production, résultat non pas de la délocalisation, mais d’un choix stratégique visant à bâtir un écosystème mondial de l’innovation.
« Nous avons investi en Chine il y a trente ans et continuons de le faire. Notre objectif n’est pas de délocaliser, mais de créer de l’innovation à l’échelle mondiale », affirme Girondi.
Avec cette vision, UFI a récemment inauguré UFI Green à Jiaxing, un site de pointe alimenté par des énergies renouvelables et dédié aux technologies durables pour la mobilité électrique et à hydrogène. Cet exemple montre comment l’intégration industrielle entre l’Europe et la Chine peut générer une valeur technologique pour les deux continents.
Dans un contexte géopolitique marqué par les tensions et les droits de douane, la stratégie du Groupe est claire : diversifier les marchés, maintenir une présence locale, mais agir avec une vision globale.
Les investissements du Groupe UFI
Girondi a également rappelé que le Groupe UFI se développe dans le secteur de l’hydrogène grâce à la nouvelle société UFI Hydrogen, la seule entreprise italienne retenue dans le cadre du projet IPCEI Hy2Move de la Commission européenne. Cette société est dédiée à la recherche et au développement, à la mise en œuvre et à l’industrialisation de la technologie MEA – Membrane Electrode Assembly –, des membranes catalysées pour quatre types d’applications : la production d’hydrogène vert par électrolyse de l’eau ; la production d’électricité propre grâce à la transformation de l’hydrogène via des piles à combustible ; la production d’e-fuels, par transformation du CO₂ en combinaison avec l’hydrogène vert ; la compression électrochimique pour le stockage, la purification et le transport de l’hydrogène.
L’engagement technologique d’UFI s’étend également aux applications spatiales et à la Formule 1, où le groupe fournit les 10 écuries sur 10 et se prépare aux défis des nouvelles « power units » 2026.
